プロローグ　　失われたことば

　いま僕たちの長い旅路は終わる。

　そして世界に別れを告げる。

　二人の哀れな魂は天に召されるだろう。


　◇


　本当に構わないのか？


　　――えぇ。私はこの日のために生を受けたのですから。


　ありがとう……。

　今日までずっと僕の側にいてくれて。


　◇


　　　　私は哀しみの中で生まれた。

　　　　あなたの涙が私の血となって、

　　　　この冷たい体に命を吹き込んでくれた。


　　　　だから私は、いつでもあなたと共にある。

　　　　あなたを傷つけようとするもの全てから、

　　　　この手で守ってみせる。


　◇


　捨て石となろう。

　もう誰も僕や彼のような思いをしなくてすむように。

　　――えぇ、最後までお供します。


　後は彼が必ず……。

　　――私もそう信じています。


　◇


　　　　そして私は願った。

　　　　あなたの哀しみを　私にください。

　　　　あなたの胸の痛みを　分けてください。

　　　　降り続く氷雨のようなその涙が、

　　　　もうあなたの瞳を曇らせることがないように。

　　　　さらに　そうすることが

　　　　私が本当の魂を得られる道でもあるのなら……。


　◇　◇


　山のように巨大な《樹》は雲間にまでその梢を延ばし、さらに天空へと続い

ている。そのまわりでは無数の光の花が一瞬咲き、そして散っていく。見た目

には美しい輝きであっても、それは燃え尽きる命が放つ最後の残り火なのだ。
　
　翼をもった青白い光が、いま飛び立った。

　そびえ立つ巨木の塔の側面を疾風のごとき速さで上っていく。

　大小様々な黒い影が光に向かって殺到してくる。

　光はその影を全て打ち払いつつ、たちまちのうちに上空へと消えていった。

　しばらくして、大地を揺るがすような轟音とともに《樹》の遥か上方に閃光

が走った。それが引き金となって、いくつもの爆炎が天上に巻き起こり始める。


　全ては間もなく終わった。

　だがそれは新たな始まりをも意味していたのである。

　そして今、もうひとつの物語への扉が開かれる。